週前半は、ちょっと用事があってデトロイトへ行ってきた。

日本行きの乗り継ぎで飛行場はしょっちゅう
利用してるけど、街中は初めてや。
デトロイトはアメリカでも大都市の部類に入るはず。
ケースシラーの住宅価格指数でも、
20都市総合指数の調査対象になってるしね。

そやけど、ダウンタウンは昼間でも、ほとんどゴーストタウン。
人もほとんど歩いてないし、お店も閉まってるとこばかり、
三軒続けて営業してるのを見ることはほとんどなかったわ。

GMの本社ビルはさすがに立派で綺麗やったけど
中のショッピングモールはやっぱり閑古鳥。

GMビルに限らず、建物は結構立派なもんが多い分、
余計に閑散さが目につくねん。

NYにおると今回の経済危機の実感が
沸けへんというのは、ほんまの話やね。
デトロイトでそれを改めて感じたわ。

あと、今更ながらに感じたんは、食べるもんの量の多さ。
数少ないレストランに入って一人前注文すると、
結構大食漢のわしでも手に負えん。
日本からNYに来たときに感じた以上かもしれん。
周りを見渡したら、やっぱり見るからに体格のええ人が多かった。
ああいう人は、やっぱりGMのトラックでしょう。
日本の小型車なんか、どう考えても乗られへんやろな・・・

もっとも、ちょっと明るい印象を持ったんは、
空港におる人の数が、春頃に比べて増えたこと。
飛行機もほぼ満席、移動する人の数は徐々に増えてきてるみたい。
おかげで、帰りの便は二時間遅れになったけどね。

先月27日に始まった、米政府のスクラップ・インセンティヴ。
燃費の良い車に乗り換えたら、最大4,500ドルの
補助金をもらえるっちゅう、ありがたい政策や。

これが予想以上に好評で、すでに10億ドルの予算を使い切って
議会が20億ドルの増額を審議中。
下院はすでに承認、後は上院の結果を待つばかりとい状態。
10億ドル使い切ったっちゅうことは、単純に考えて
25万台以上の車が一気に売れてんから、これはすごいことやね。

オバマさんが打ち出してきた経済政策の中で、
最大のヒット作になるんは間違いないやろ。

苦境に立たされてる自動車会社も、
ちょっと一息つけたっちゅう感じかな。

それにしても、なんでこんなに成功したんか？
政策が飛び抜けて優秀やとは思えんけどね。
たぶん、うまいこと消費者のニーズにマッチしてんやろね。
ガソリンばかり喰ってる、大型車から
燃費のええ車に乗り換えたいというニーズや。

こっちに20年近く住んでて、米国人の大型車志向が
変わるなんてことは有り得へんと思ってたけど、
どうやらそうでもないんかもしれん。

髭面で図体のでかい米国人のおっさんが、体を折り曲げるようにして
小さい車に乗り込む姿なんか、想像することもでけへんけど、
これからはそうした光景があちこちで見られるようになるかもしれん。

それはそれで寂しいもんがあるけど、
時代がそっちの方に流れていってるということなんかな。