米連邦準備理事会(FRB)のバーナンキ議長は2日に上下両院合同経済委員会で景気見通しについて証言し、景気後退(リセッション)の可能性を示唆した。バーナンキ議長はこれまで景気減速を何度も繰り返してきたが、リセッションに言及したのは初めて。今年前半の米実質国内総生産がほとんど伸びず、僅かにマイナス成長もあり得ると述べた。

中国の国家水害・干ばつ防止総指揮部は2日、国内北部の干ばつが4月も続く見通しとなっており、春の作付に影響を及ぼす可能性を示唆した。3月19日時点で北部から北東部の降水量は50年ぶりの低水準とも明かした。

インド製糖所協会幹部は2日、2007/08年度(10-9月)の同国砂糖輸出が300万-310万トンになる見通しを示した。政府が見込んでいる500万トンを大きく下回る。砂糖補助の先行きが不透明なうえ、国内価格の高騰を背景に輸出業者のデフォルト懸念があるため、出荷が抑えられることを見ていると説明した。同氏はこれまでに280万トンの輸出成約、このうち180万-190万トンが出荷済みという。

同氏は2008/09年度の砂糖生産について、前年比18.5%減の2200万トンと予想した。マハラシュトラ、ウッタール・パラデシュ、また南部で現行の潤沢な在庫に着目して砂糖きびからほかの作物に乗り換える動きが広がる見通しとなっているためという。今年度の期末在庫は約1000万トンと推定しており、生産縮小でも持ち越し在庫が大量なことから価格の上昇余地は小さいとの見方も示唆した。

米雇用サービスADPによると、3月の非農業部門民間雇用数は前月比8000人増加した。前月に2003年6月以来のマイナス転落となったのから回復し、予想も上回った。また、2月の減少数は速報段階での2万3000人から1万8000人に改定となった。

3 月の雇用をセクター別でみると、鉱業、建設含む製造業は7万7000人、16ヶ月連続で減った。しかも、2002年11月に遡る大幅マイナスだった。製造業だけでは前月から5万8000人ダウン。19ヶ月続けて前月を下回り、2003年6月以来の大きな減少である。サービス業は8万5000人増。前月以上のプラスだった。

ADPのデータは労働省が手掛ける雇用統計と集計方法が近いといわれる。しかし、政府統計のデータとは開きが生じることが多々ある。2月分でも、労働省推定の民間雇用は10万1000人減とADPが見積もる10倍だった。なお、労働省が4日に発表の3月雇用統計で、市場は政府部門も含めて全ての非農業部門雇用を5000人減少と予想している。

ロイヤルダッチシェルの広報担当者は2日、AFP通信に対し、ナイジェリア南部の油田地帯オゴニランドでパイプライン2 本が火災を起こしたことを明らかにした。火災は先月30日に発生、うち一本は主要輸出港のボニーターミナルにつながるものとされるが、石油輸出には今のところ影響はないという。残りの1本は国内製油所への原油を供給するためのもの。現在消火活動を行おうとしているものの、現場に近づくことが出来ず作業は難航している模様。爆発の理由は不明。

アルゼンチン経済相は31日、小規模の農家には大豆輸出の関税を払い戻すことに決めたと発表した。国内農家は関税引き上げに抗議して2週間以上ストライキを行っており、国内食品不足を招くと共に政情も不安定にさせているのに考慮しての措置である。また、フェルナンデス大統領は農家にストを停止する改めて呼びかけた

しかし、農業組合の幹部は同日の記者会見で、政府の対策は問題解決にならないと批判した。また、少なくとも2日までストを続けるとも宣言。

国際砂糖機関（ISO）幹部は1日の米通信社ダウ･ジョーンズとのインタビューで、9月に終わる2007/08年度の世界砂糖生産が1億6844万トンになると見通していることを示した。前年度を240万トン、1.5%上回り、過去最高を記録するという。中国、インドネシア、フィリピン、タイといった主要国の生産が最高記録になるとの見方を理由に挙げた。しかし、インドの生産予測は当初の3315万トンから2990万トンに引き下げたことを明かした。

米供給管理協会（ISM）によると、3月の製造業景況感指数は48.6だった。2ヶ月連続して好不調の分岐点である50を割った。ISMでは、1-3月期の製造活動を2003年4-6月期以来の弱さと評価している。新規受注や受注算の縮小を強調し、しかしその一方で輸出需要が底堅いことも指摘。なお、3月の指数は活動不振を示しはしているが、前月より僅かに高く、また市場予想も上回った。

新規受注が46.5となった。4ヶ月連続して50を下回り、2001年5月以来の低水準を記録した。受注残は47.5と昨年10月からの縮小基調を維持した。ただし、前月よりやや落ち込み度はスローダウン。輸出用受注が前月から僅かにも上がって56.5.となった。

生産が48.7で3ヶ月ぶりに50割れ。在庫が44.9だった。2006年5月に節目を割り込んでからほぼ2年間縮小トレンドが続いている。雇用は49.2となり、昨年11月から50を下回っているものの、この5ヶ月間で最も高い水準ではあった。

価格指数は前月の75.5から大きく上がって83.5だった。2005年10月以来で80台に乗せた。ISMは、需要減速の中でも物価が上がっているために業者へのコスト負担が重くなっていると指摘している。

インドコーヒー輸出協会幹部は1日の米通信社ダウ･ジョーンズとのインタビューで、コーヒー輸出業者に対し2つの補助制度が設けられたことを明かした。1つは本日から始まった2008/09年度の出荷に対して4%、もう1つは2007/08年度分に5%のリベートを払うという。補助によりコスト負担を軽減させ、世界市場におけるインド産の競争力を高めるのが狙いと説明している。

加盟国代表団の高官が匿名でダウジョーンズに明らかにしたところによると、OPECは今月20-22日にローマで開かれる国際エネルギー会議の席で非公式に閣僚会合を開き、生産方針について話し合う予定があるという。会合は19日に行われるかもしれないとの見通しも述べた。現時点で会議への出席が予定されているのは議長を務めるヘリル・アルジェリア石油相、エル・バドリOPEC事務総長の他、サウジ、イラン、イラク、カタール、ベネズエラの各石油相。