フィラデルフィア連銀のプロッサー総裁は18日の講演でインフレ上昇を警告し、さらなる利下げの必要性を疑問視する発言を行った。プロッサー総裁は、景気を巡る不透明感が強く見通しが困難といいながら、利下げ効果が表面化するまでに時間を要することも強調した。金融政策だけで経済や金融システムが面している問題を解決することはできないという。講演後の質疑応答では、景気減速がインフレ圧力を抑える保証はないとも述べている。

総裁は昨秋からの連続的な金融緩和によってインフレ調整した実質金利は2003-04年以来のマイナスと指摘する。前回のマイナス金利はデフレ懸念の中で起きたものであり、価格下落を抑えるために正当化できるが、今回はインフレ懸念が強い中でのものと情勢の違いを強調している。

プロッサー総裁は今年の米連邦公開市場委員会（FOMC）メンバーを務めており、3月の会合ではフィッシャー・ダラス連銀総裁とともに物価上昇を警戒して大幅利下げ実施に反対票を投じた。

米欧の大手金融機関最高経営責任者（CEO）20人で構成するファイナンシャル・サービス・フォーラムは18日、米景気後退の確率を88%と見ていることを発表した。年2回行われる景況感調査の結果であり、昨年10月の調査での37%から著しい上昇となる。米実質総生産（GDP）成長率平均予測は2008年1-3月期0.13%、年間で0.92%。

ナイジェリアの武装勢力ニジェールデルタ解放運動（MEND）は18日、石油会社攻撃規模を大きくし、地域の反感を高める計画にあることを明かした。グループが電子メールを通じて発表した声明では、石油施設近辺の住民には武器を供給するという。このほか、今週はシェブロンとシェルの現地子会社が管理する施設を攻撃済みともコメント。ただ、石油生産への影響があったかどうかは不明。

タジキスタン政府広報は18日、当局が新たな小麦の買い付け先を開拓する意向にあることを明かした。同国は今年90万トンの小麦輸入が必要としているものの、従来の主要供給源であるカザフスタンが9月1日まで輸出を停止。このため、パキスタン、アフガニスタン経由でカナダやオーストラリアからの輸入を検討しているという。

米エネルギー省（DOE）のボドマン長官は18日のエネルギー会議で、コーンベースのエタノールが食品価格上昇に起因していることに認識を示した。長官はより多角的なバイオ燃料の消費への支持を表明。コーンを原料とするエタノールはエネルギー政策に欠かせないとしながらも、米国はコーンなど食品からのエタノール生産を徐々に減らして次世代エタノールの開発を強化するべきだと述べた。

ニューヨーク連銀は17日にプライマリーディーラー向け資金供給として証券担保貸出の入札を行った。連銀によると、応札倍率は1.40。資金供給期間は28日間で、規模は250億ドルだった。

ブラジル砂糖きび生産者協会（Unica）は17日、国内中部・南部の2008/09年度砂糖きび収穫の初回見通しを発表し、前年度の4億3120万トンから15.3%増加して4億9810万トンになるとの見方を示した。砂糖に42%、エタノールに58%当てられるとみている。2007/08年度の割り当て比率が44％、56%だったことから、エタノール生産の引き上げを見込んでいる格好だ。この結果砂糖生産見通しは 2860万トンとなっている。エタノールについては生産243億リットル、輸出は39億リットルを予想。輸出の27%は米国向けともいう。

フィラデルフィア連邦準備銀行が発表した4月の企業景況感指数はマイナス24.9となった。5ヶ月続けて好不調の目安であるゼロを下回り、しかも前月から 7.5ポイン低下。前月に下げ渋った分以上に落ちて、2001年2月以来の低水準を更新した。市場予想も大きく下回る。

新規受注が前月のマイナス9.3からマイナス18.8に落ち込み、やはり2001年2月まで遡る低水準だ。出荷はマイナス8.0、前月を下回った。雇用は前月のマイナス 4.7からマイナス11.1にダウン、2003年3月以来の低水準である。在庫はマイナス26.2に低下。2001年9月に並んだ。一方、受注残も再びゼロを下回ったが、前月より縮小ペース鈍化。納期は半年ぶりにゼロを上回った。

物価については、生産コストを示す支払い指数が54.4から51.6に下がった。しかし、販売価格を示す受取り指数が前月の24.3より高い30.9となり、これは2005年11月以来の高水準である。

向こう6ヶ月の見通しを表す指数は13.7となった。3ヶ月ぶりにプラス圏に持ち直し、また昨年12月に次ぐ高水準。新規受注が16.6、出荷16.0とそれぞれ前月の8.5、10.8から上昇し、先行きに一段と前向きになったことを示す。受注算や納期、在庫はマイナス圏にあるが、前月より高い。設備投資は 13.8。3月の調査において2001年2月以来でゼロを割り込んだのから3ヶ月ぶりの高水準に著しい改善となった。一方、雇用が前月の0.6から0.2 に低下。雇用をほぼ見送る計画が増えたことを意味する。

物価の上昇見通しが一服した模様である。支払い見通し指数が前月64.1と2005年9月以来の高水準だったのから55.3に下がった。受取り見通し指数は36.2から33.4に低下した。

ベラルーシ農務省は17日、国内の春穀物作付が天候要因から前年に比べて12-15日ほど遅れていると明かした。農務省によると、17日時点で76万9000ヘクタール、予定しているうちの75.5%が終了。前年同期には既に完了していたという。春小麦が12万5000ヘクタール、76.2%終わった模様。

ストラテジーグレインは17日に発表した月次市場報告で、2008/09年度の欧州連合（EU）穀物生産見通しを200 万トン引き下げた。最新予測は前年比13.2%増の2億8900万トン。スペイン、ルーマニア、キプロスで干ばつによるイールドへの影響を理由に挙げている。

作物別では、コーン見通しを前月報告での5820万トンから2730万トンに引き下げた。オオムギも前回より少なめにみている。しかし、いずれも前年比21.7%、6.8%それぞれプラスの見方は維持した。穀物生産で最も規模の大きい軟質小麦は前回報告より10万トン減らして1億 2850万トン予想に改定。前年度は15.1%上回る見方である。