米連邦準備理事会（FRB）が26日に発表した8月5日の米連邦公開市場委員会（FOMC）議事録は、メンバーの間で向こう数ヶ月間の物価上昇よりも景気減速が進むのを懸念する空気が強まっていたことを明らかにした。2008年の経済活動はこのまま低調との見通しでほぼ一致し、全てのメンバーが景気の下振れリスクが残ることを認識したという。さらに、資金調達のコストや融資環境が厳しくなっていることを考慮して現行の政策金利はとりわけ低いわけでないと判断するに至ったことを記している。

FOMCが5日の会合後に発表した声明では、景気の下振れリスクが残るとの見解を保つとともに、6月の声明で取り入れたリスクがやや後退との文言を削除していた。本日の議事録は当局の慎重な景況感が戻ったことを裏付ける。議事録によると、FOMCは4-6月期の経済に景気刺激策や輸出需要の拡大などの貢献があったことを指しながら、最近の経済指標は目先の家計支出鈍化、輸出需要の後退の可能性を示唆しているとの見解に至った。この結果、今年は潜在的な成長率を下回ったままで終わるとの見通しが優勢だった。

米経済ニュースレター「ブルーチップ・エコノミック・インディケーター」最新版は2007年半ばまで鈍い景気拡大の見通しを示している。エコノミスト50人の2008年経済成長率見通しは中央値で1.6%。また2009年は1.5%となった。

四半期ごとでは今年7-9月期が1.2%増、10-12月期には0.3%増と大きく伸び悩む見方である。来年の成長率見通しは1-3月期に1.1%、4-6 月期に2%。7-9月期に2.5%前後の伸びを見込んでいる。このほか、エコノミストの56%が現在景気後退もしくはリセッション入り目前とみているという。

物価については、消費者物価指数で今年4.4%上昇し、来年には2.9%伸びる見通しとなった。現行の伸び率5%からスローダウンするのを見ている格好だ。